BPCO: Una malattia insidiosa ma prevenibile.
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia caratterizzata da un’ostruzione bronchiale parzialmente irreversibile che limita il flusso aereo. È progressiva e legata a un’infiammazione anomala dei polmoni causata da fumo di tabacco o esposizione a gas e particelle nocive. È la quarta causa di morte in Europa e negli USA. I sintomi includono tosse, catarro e difficoltà respiratoria, talvolta isolati o assenti. Frequenti sono le riacutizzazioni, talvolta con insufficienza respiratoria. I principali fattori di rischio sono ambientali, in particolare il fumo, con possibile predisposizione genetica. La diagnosi può essere precoce, tramite spirometria e valutazione clinica. Spesso i sintomi compaiono tardi: per questo, dopo i 50 anni, i fumatori o soggetti a rischio dovrebbero eseguire controlli periodici. La terapia si basa su broncodilatatori, che possono migliorare parzialmente l’ostruzione. Gli obiettivi del trattamento sono rallentare la progressione della malattia, alleviare i sintomi e prevenire complicanze. Smettere di fumare resta il passo più importante.
Dott. Antonio Giovanni Dezio Specialista in Pneumologia
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